Das ist eines der schönsten Jugendbücher, ist eine der berührendsten Vater-Sohn-Geschichten, die ich je gelesen habe. Es ist ein Buch über Erinnerungen und die Rolle, die sie spielen, wenn man als Jugendlicher dabei ist, seinen Platz im Leben zu finden. Neals Vater ist vor sechs Jahren gestorben, nachdem er seinen Job als Verwalter des Harding-Herrenhauses über Nacht aufgeben musste. Neal, der sein Leben mit dem Wort "useless" zusammenfasst und der Meinung ist, nie etwas Rechtes zu Ende zu bringen, dreht als Schulprojekt einen Dokumentarfilm über den Vater. Darin kommt eine Szene vor, von der alle meinen, sie wäre unmöglich, von der Neal aber schwört, dass er sich tatsächlich an sie erinnern kann: Er und sein Vater sind auf der Flucht vor Hunden, sie springen von einer Klippe, um ihnen zu entkommen – und dabei öffnet der Vater ein Paar goldener Flügel und trägt Neal zum Himmel hinauf.

Neal nimmt einen Sommerjob bei einer Baufirma an. Dort trifft er Claire, die Tochter der Besitzerin des Harding-Hauses. Nach anfänglichen Schwierigkeiten finden Neal und Claire zueinander. Claire ist es auch, die dem Jungen hilft, den Film fertig zu drehen. Dabei kommen sie einem Geheimnis auf die Spur: dem Grund, weshalb Neals Vater damals den Verwalterposten kündigen musste. Und in den surrealistischen Gemälden von Claires Mutter entdeckt Neal, dass ihn seine Erinnerungen nicht getrogen haben. Die Wahrheit hinter der Szene mit den Flügeln lehrt ihn, seine Vergangenheit zu verstehen und auf diesem Verständnis einen ersten Schritt in die Zukunft zu wagen ...