In ihrem jüngsten Roman lässt sie ein intelligentes Mädchen, nämlich Opal (14), ihrem Schicksal trotzen bzw. es zu bestimmen, so gut es eben geht.
Opal wächst im Edwardian England heran (der Roman spielt vorwiegend 1913/14) und sie ist glücklich, weil sie ein Stipendium an einer renommierten Mädchenschule hat. Da wird ihr Vater eines Tages wegen Unterschlagung verhaftet, und von nun an wendet sich das Schicksal der Familie. Die Mutter ist verzweifelt, Tochter Cassie, die Modistin lernt, flüchtet sich zu einem deutlich älteren Mann, der Vater wird zu einem Jahr Zwangsarbeit verurteilt und Opal muss die Schule aufgeben und fortan in der Süßwarenfabrik Fairy Glen arbeiten. Dort passt sie schon allein wegen ihrer Ausdrucksweise nicht so recht hin, aber bald wird sie von der Besitzerin, Mrs Roberts, unter ihre Fittiche genommen und kann ihr künstlerisches Talent beim Zuckerldosengestalten unter Beweis stellen. Durch Mrs Roberts lernt sie auch Suffragetten kennen (kurz sogar Emmeline Pankhurst) und führt für eine Vierzehnjährige ein relativ selbstbestimmtes Leben. Entscheidend jedoch ist, dass sie auch Mrs. Roberts‘ Sohn Morgan kennenlernt – aber dies passt dessen Mutter dann weniger. Der Kriegsausbruch bringt schließlich weitere Veränderungen mit sich…
Wilson offeriert uns eine äußerst sympathische, manchmal ein bisschen zu korrekte und selbstbewusste, aber insgesamt liebenswerte Heldin. Gleichzeitig versteht sie es, die Zeit lebendig werden zu lassen, insbesondere Suffragettenbewegung und (kaum präsentes) Wohlfahrtssystem. So nebenbei wird also auch eine Gesellschaft lebendig, die noch nichtsahnend zahlreiche Gräuel vor sich hat, die die misslichen persönlichen Umstände überschatten werden.
Es ist dies das hundertste Buch von Wilson, und es ist erstaunlich, mit welcher Frische sie noch immer schreibt. Und es liest sich sehr rasch – man soll sich also nicht von der Seitenzahl abschrecken lassen.

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pp. 520