Elias (14) ist neurodivergent, d.h. bisweilen verlangsamt, schnell herausgefordert, von Ängsten geplagt etc., aber das hindert ihn nicht daran, seinen Bruder Bo (17) vor der bösen Umwelt zu retten. Bo ist 17, der Schule verwiesen, und hat sich mit gefährlichen Leuten eingelassen, denen er Geld schuldet. Er will sich nicht helfen lassen, der Vater taucht in den Job ab, die Mutter wird zusehends hilflos. Aber Elias lässt nicht locker, legt es sich auch mit seinen Mitschülern und Lehrern an, glaubt weiterhin an seinen Bruder.

Maxwell schildert die Erlebnisse sparsam, aber doch sehr gekonnt, und das in einer zugänglichen Sprache, die signalisiert, dass familiäre Probleme alle treffen können. Elias findet auch Halt in der Nachbarschaft; nicht zuletzt kommt ihm zugute, dass er, trotz aller persönlichen Schwierigkeiten, ein erfolgreicher Witzeerzähler ist; bei denen müssen sich die Leser/innen bisweilen durchaus anstrengen.

pp. 217 (Familie, Außenseiter; 5. Klasse)