In der Tat ist der Roman eine durchaus gelungene Horrorgeschichte. Gwen Clayton-Finn (13) zieht mit Bruder (10), Zwillingsschwestern (6) und dem Stiefvater Henry – nach dem Tod der Großeltern und der Mutter – ins große Haus der Großeltern auf Gloam Island. Als Kinder fuhren sie gerne dorthin, aber nun scheint die Welt ein bisschen aus den Fugen.

Da Henry am Festland arbeiten muss, engagiert er die schöne und siebensüße Esme Laverne als Babysitterin. Die gewinnt bald die Zwillinge und den Buben George für sich, aber Gwen ist von Anfang an misstrauisch und hält Esme für eine Bedrohung. Ihre Sorgen werden als posttraumatisch abgetan, aber Esme zeigt nach und nach ihr böses Wesen, und Gwen setzt alles daran, ihre Geschwister und ihr Heim zu verteidigen.

Dies kann nur geschehen, wenn alle vier ihre tiefsten Ängste bezwingen, denn nur so können sie an den Schlüssel gelangen, der die Tür zum Keller öffnet…
Mackay hat mit Gwen eine interessante Heldin geschaffen, die mit ihren Geschwistern nicht nur das Böse bekämpft, sondern auch Themen wir Urängste, Verlust, Trauer, Familie anspricht. Haus und Insel tragen ihren Teil zum Gelingen des Romans bei.
Und nicht vergessen: Das Böse ist immer und überall.

pp. 243 (Horror; 4./5. Klasse)