Was würde man sich nicht gern alles einfallen lassen bei einem Buch, das mit so viel Rummel erschienen ist? Schneidende Kommentare über die Länge oder Aperçus bezüglich der Qualität ("Der Zauber ist gebrochen"), aber das alles dient eigentlich nur der Beweisführung, dass Kritiker oft glauben, ein bisschen schlauer als die Autorinnen und Autoren sein zu müssen.
Nehmen wir Harry Potter als das, was es ist: einen guten Serienroman im Internatsmilieu, eine traditionelle Schulgeschichte in der Zauberer- und Hexensphäre mit dem üblichen Kampf innerhalb einer manichäistischen Weltvorstellung. Und das ist einfach gut gestrickt, mit ein paar engen und ein paar heruntergefallenen Maschen, aber doch kleidsam und wärmend.
Harry ist 15 und in der Pubertät. Daher schreit er nicht nur mit seinen Freundinnen und Freunden, er wird auch den Autoritäten gegenüber frech, zeigt sich den komplexen Liebesränken von Mädchen nicht gewachsen und hat so generell seinen Zorn auf sich und die Welt. Das kriegt Rowling ganz glaubhaft hinüber, weil sie wohl weiß, wie sehr das Hirn in diesem Alter aussetzen kann. Pech, dass Harry sein Hirn ebenso sehr braucht wie seine Selbstherrschung, denn Voldemort hat sich wieder Teuflisches ausgedacht, und der Hogwarts-Friede im Jahr entscheidender Prüfungen (OWLs) hält natürlich nicht. Neben den üblichen Verdächtigen macht sich eine neue Lehrerin in Hogwarts breit: Dolores Umbridge ist der verlängerte Arm des Bürokraten Fudge und sie will aus Hogwarts eine biedere Schule machen, in der Dumbledore nichts mehr zu sagen hat. Das scheint ihr auch zu gelingen, und wir registrieren jedes Versagen ihrerseits mit doppelter Freude, weil es scheint, als hätte sich Rowling in den Erziehungs-Ministerien der Welt (sehr genau auch in unserem) umgehört: Böse Bürokraten gewinnen die Oberhand…
Erfreulicherweise gibt es da den Phoenixorden, der immer wieder rettend eingreifen kann, wenn auch bei Weitem nicht so oft, wie der Titel vielleicht suggeriert. Das hängt auch mit den Anlaufschwierigkeiten des Buches zusammen – im ersten Drittel schleppt es sich ein bisschen dahin, und nur eine Verhandlung gegen Harry sorgt für etwas Spannung. Dafür wird man durch ein Nägelbeißerfinale mit anschließender Trauerarbeit entschädigt, und auch so zwischendurch wartet Rowling mit ihrem üblichen Einfallsreichtum auf. Wir erfahren zusehends mehr über die Hintergründe ihrer Charaktere (Harrys Eltern, Snape, Neville etc.), wir treffen in kurzen Szenen vertraute Charaktere - die Dursleys, klar, aber es gibt auch einen brillanten Kurzauftritt von Lockhart (ob sich Branagh dafür hergeben wird?). Interessant übrigens, ob sich Rowling beim Ausgestalten/Erschaffen von Charakteren auch durch Filmbilder mit beeinflussen lässt? (Wer soll denn Umbridge spielen?)
Im Großen und Ganzen wird uns solide Handwerkskunst geboten: Den Zorn auf ungerechte Lehrer/-innen kann man weidlich ausleben, mit den Sympathischen kann man mitzittern, die Unsympathischen dürfen auch ein bisschen triumphieren. Hermione beweist, dass Mädchen in diesem Alter den Buben weit voraus sind – und auch Quidditch nicht als der Weisheit letzten Schluss ansehen. Rowling hat es also geschafft, sich der weiteren Treue ihrer Leser/-innen zu versichern, und das als Teil einer Industrie, die wie das Karnickel auf die Schlange starrt. Die Frische des Anfangs ist klarerweise dahin, aber mit viel Geschick (und mit vielen Seiten) lässt uns Rowling einigermaßen atemlos, neugierig und leicht erschöpft zurück. Gleichzeitig kann sie über alle Rezensionen und sonstige "Gscheitheiten" in aller Ruhe milde lächeln. Wenn das kein schöner Erfolg ist?!