Der Junge Kodo lebt versteckt mit seinem Vater, denn dieser fürchtet, dass eine Ninja-Bande, der er einmal angehörte, ihm und seinem Sohn nach dem Leben trachtet. Widerwillig beginnt er damit, seinen Sohn die Samurai-Kampftechniken zu lehren, doch dieser erweist sich als sehr geschickter Schüler.

Kodo lernt auch einen etwas vorwitzigen Pinselgeist kennen, der nur für ihn sichtbar ist; die Gespräche der beiden liefern das „philosophische“ Unterfutter des Romans. Gleichzeitig schwebt über allem die Trauer wegen des Verlustes von Mutter/Ehefrau.

Eines Tages ist es soweit – „Schlange“ und seine Bande konfrontieren Kodo und seinen Vater. Dabei lernt Kodo aber eine äußerst beunruhigende Wahrheit kennen – doch auch der will er mit einem Plan begegnen…

Das ist kein Action-Buch, in dem die Schwerter pfeifen, sondern eine knappe, bisweilen sogar anspruchsvolle Einführung in die Samurai-Kultur; wer sich in diesem Alter auch nur ein bisschen dafür interessiert, wird es mit Gewinn und Vergnügen lesen; ein Fundstück, das ich zu lange übersehen habe.