Die Herausgeberin, Erfinderin von „The Nation’s Favourite Poems“, hat die Idee, die es in der US schon länger gibt, aufgegriffen: Kinder, Jugendliche – wer immer auch will: Alle lernen Gedichte. Und tragen sie bei Wettbewerben vor. Die Saison ist nun zu Ende (vgl. www.bbc.co.uk/schools/teachers/offbyheart/), und wir können uns immerhin über diesen hübschen, schön gelayouteten und handlichen Band freuen, in dem wir zahlreiche vertraute und noch immer genug unvertraute wiederfinden.

Goodwin, die einst von ihrer Großmutter 50p für jedes auswendig gelernte Shakespeare- Sonett bekam, hat die Gedichte in drei Abschnitte geteilt: HOP! (Hop into a short and easy poem!), SKIP (Skip into a slightly more difficult poem!) und JUMP (Jump into the deep end with something more challenging!). So bewegen wir uns zB von Blakes „Sick Rose“ zu Byrons „She Walks in Beauty“ zu Poes „The Raven“ – Letzteres aber nur in Auszügen. Das schaff‘ ich heute auch noch – gemäß der Erkenntnis, dass die Gedichte, die man in jungen Jahren lernt, einen ein Leben lang begleiten. Wenn ich jetzt ab und zu ein Sonett lerne, dann weiß ich, wie mühselig das für manche Kinder ist, wie überschattet das Wochenende ist.

Wenn Sie die Kinder also nicht zum Lernen überreden können, als Sammelband lesenswerter Gedichte zahlt es sich noch allemal aus, dieses Buch in die Bibliothek zu stellen.

London: Scholastic 2009; pp. 261