Jetzt strapaziere ich den hier üblichen Begriff von Gegenwartsliteratur ein bisschen, gehe ins vorige Jahrtausend zurück und tue dies mit gutem Gewissen, denn diese Sammlung zeigt, dass der 1962 verstorbene Cummings 'gegenwärtiger' war als viele unserer Zeitgenossen. Natürlich gibt es eine wohlfeile Ausgabe der "Collected Poems", aber Kostelanetz führt uns durch seine geschickte Zusammenstellung ganz deutlich vor Augen, wie viel avant-garde in Cummings' Arbeiten steckt, wie seine konkrete Poesie, seine Lautgedichte, seine Sprachexperimente ganz allgemein die späteren Arbeiten von Lyrikern der Konkreten Poesie bereits epigonenhaft erscheinen lassen.

Kostelanetz hat experimentelle Lyrik und Prosa von Cummings in mehreren Abschnitten zusammengefasst, wobei der Abschnitt "Language Experiments" der umfangreichste ist; erfreulich auch die Zusammenstellung von "Erotic Poetry", in der sich auch der ganze Witz und die Leichtigkeit zeigen, mit denen Cummings Unverwechselbarkeit erworben hat. Das Buch empfiehlt sich als dauerhafte Nachtkastlablage um vorm Einschlafen noch ein bisschen Enträtsel- und Elationsarbeit leisten zu können. (So manches wird man dann auch für den Schulalltag herüberretten wollen…) Und auch die hartgesottenen Cummings-Fans werden immer wieder Texte entdecken, die ihnen in der Gesamtausgabe entgangen sind. Eine Bereicherung!