"Eigentlich beginne ich die Besprechung falsch, wenn ich schlicht und einfach sage: Ask me about a book I've enjoyed.
Wie Ivo, der Literaturkritiker, der jungen Mary Quinn in diesem Buch erklärt: "A review is a piece of journalism, like just any other. If you get someone to read what you write, you've done half your job." Und damit es jemand liest, muss der Anfang so unüblich sein, dass man weiterlesen will.
Gut. Wenn Sie bis hierher gekommen sind, dann kann ich explizit antworten: Mir hat "A Vicious Circle" ausgesprochen gut gefallen, weil es, fest in der Tradition der novel of manners stehend, das literarische Äquivalent zu einer telenovela ist; weil es eine Handvoll interessanter Charaktere aus der Londoner SchickimickiWelt zusammenwürfelt; weil, wie immer, Gute, Böse und Indifferente meinen, sie halten die Welt in ihren Händen; weil Liebe und Tod und the basic interconnectedness of all things im rechten Ausmaß miteinander verquickt sind, weil's eine Abwechslung zu Fay Weldon ist, stilistisch und erzähltechnisch etwas besser; weil viel von Büchern und Literaturkritik die Rede ist; weil die Satire nicht plump einherkommt; weil ich schon lange nichts Derartiges gelesen habe; kurzum: weil es sich um einen gepflegten, unterhaltsamen Roman handelt, den eine Autorin, die die Literaturwelt kennt (beide Lesarten beabsichtigt), geschrieben hat.
Sie wollen noch wissen, worum es eigentlich geht? Nun, Mary zieht zu Mark, Mark verlässt Mary für Amelia, Ivo mag Mark nicht und rettet Mary, Mary mag Ivo nicht sonderlich, aber Adam umso mehr. Adam ist schwul und sagt's nicht weiter; Tom ist gut aussehend und rettet Menschen; u.a. hilft er auch Grace, die Amelia hilft, nachdem Mark sich für Fiona interessiert. Adam hat von alledem nichts, aber Mary und Tom scheinen's zu schaffen; der Abschaum schwimmt oben, und Amelia findet auch ins Leben zurück.
Stimmt nicht so ganz und ist natürlich nicht so trivial, wie oben skizziert. Andererseits: der circulus vitiosus ersetzt ja bloß das alte Glücksrad, und da geht es eben so zu in der Literatenliteratur wie auch in der trivialen; weil, wie Arno Schmidt fast gesagt hätte, das Leben nur ein Zerrbild unserer Romane ist."