Was sie nicht verbergen können, sind ihre relative Armut und ihre emotionalen Defizite. Die Mutter, Hausfrau, wirkt besonders schwierig, der Vater, Buchhalter, müde-aggressiv.

In unterschiedlich langen Splittern berichtet Ruthie von ihrem Leben: alltäglichen Ereignissen, Besuchen bei reichen Verwandten, Unternehmungen mit Freundinnen, die meist noch ärmer sind, vor allem aber vom vielen Alleinsein.

Das Faszinierende ist, dass Ruthie alles im gleichen Tonfall berichtet; sie beobachtet genau, weiß aber oft nicht, was sie da beobachtet. Der Nebenbei-Missbrauch ihrer Freundin durch den Vater etwa wird ihr erst später bewusst. Und so lesen wir einen coming-of-age-Roman, in dem eben die erwähnten Splitter sich unterschiedslos aneinanderreihen, sei es das Spiel mit den Barbie-Puppen oder die gröbsten Verletzungen.

Es dauert fast die Hälfte des Romans, bis man sich ein einigermaßen verlässliches Gesamtbild verschaffen kann; aber Ruthie gibt sich auch gerne Phantasien (etwa die zum Schicksal einer Vorbewohnerin, Winifried,) hin, sodass letztendlich ein komplexes Porträt einer Jugendlichen in einem öden Ort, dem man schlecht entfliehen kann, entsteht.

Ein schmaler, aber außergewöhnlicher Roman, dessen Lektüre lohnt.

pp. 189